福岡市内の特別養護老人ホームで起きた、ストレッチャーからの転落・死亡事件を通して問題点を検証してきた。事故が起きたことは、もちろん特養職員の「過失」によるものだが、自家用車による搬送、そして事故隠しともいえる虚偽診断書作成、医師法違反・・・。職員の過失も責められることだろうが、むしろ施設側や運営法人としてのその後の対応に大きな問題があると言えよう。（この施設の問題については、連載企画とは別に改めて追跡、報道する。）

「事故報告書」が介護事故の現状を語る。市民には、これら事故を知る権利があるはず・・・。

　介護の問題をシリーズで報道するにあたって、刑事事件にまで発展した事例からひも解かせていただいた。亡くなられた元入所者のご家族や関係者の方には心からお悔やみを申し上げておきたい。本シリーズでは、身近な福岡市の介護の現場でなにが起きているのか、施設や運営法人の対応はもちろん、市役所の対応に問題はないのか、そして介護保険制度の欠陥はなにか、介護の現場で働く人たちの生々しい声も聞きながら、情報公開請求によって入手した「事故報告書」を通して問題提起していく。

風呂で溺れた！？

　ここに１枚の事故報告書がある。平成１８年８月に、市内の特別養護老人ホームから福岡市に提出されたものだが、まずはご覧いただきたい。死亡事故に至ってはいないが、入浴中に浴槽内で溺れたケースである。入所者の状態は「くも膜下出血及び脳挫傷により左半身麻痺。失語もあり。ＡＤＬは全介助で、歩行もできない為、車椅子で移動している。」と記されている。「ＡＤＬ」とは（Activities of Daily Living）の略で、人間生活を営む上での基本的な動作、即ち寝る、食す、排泄、移動、入浴などの全てを意味する。ＡＤＬ全介助とは、全ての生活動作に介助が必要ということである。

　この身体状況を前提に考えると、報告書の事故概要、経緯などには首をかしげざるを得ない。「職員が他の利用者の補助に入り、振り返って○○○を確認したところ、浴槽内にて顔の４分の３が浴槽内の湯に浸かっている状態だった。」とするが、「開眼＋、チアノーゼ＋、自発呼吸－」と続く。自発呼吸がなく、チアノーゼが出ているということだ。ＡＤＬ全介助の入所者の入浴で、この状態になるまで目を離していたということになる。自分の身内がこのような処遇を受けたらどう思われるだろう。

　先述したとおり、介護サービス施設での入浴においては、２人以上で行なう場合もあるが、１人で何人もの介助を行なうことも多いという。「特養ではありませんが、ある施設で働く友人は、１人で１５人入浴させたそうです。１人での介助は、それはきついですよ。もちろん決して良いことではないよね、と話したのですが、そうでもしないと終わらないのです。人がいない、それが一番の問題。入浴は、もちろん入所者の状態によりますが、複数で介助しないと事故が起きる確立は高くなりますね。自分の親はこんなところに入れたくはないですね。人手不足が常態化している施設が多いのではないでしょうか。」ヘルパーの資格を持って６年になる女性はそう語る。もちろん介護の現場で慢性的に人手不足に陥るのには理由がある。その点は本シリーズの重要な論点でもあり後に詳述したい。

　いずれにしても、入所者の入浴時に、溺れさせてしまうという事態は看過できるものではない。人手不足だからという理由でこうした考えられない事故が許されるはずもない。本質的議論はもう少し後にして、この事例をさらに検証する。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく