昨年１２月４日ホテル日航福岡の玄関前、吉田宏福岡市長は市長公用車に女性２名を同乗させた。本社取材班は、これを公用車のタクシー代わり使用であるとして厳しく追及してきた。

　さらに、市秘書課が詳細を聞けとした中牟田健一元百貨店社長は、当日が「土砂降りの雨だった」ことを前提に問題なしとした上、別の日に自身が公用車で自宅まで送ってもらっていたと明言。吉田市長も２４日の定例会見で、同氏を自宅まで送ったことを認めたが「問題なし」と強弁し、１２月４日は「土砂降りだった」と同じ表現で中牟田氏の話を追認した。

　しかし、福岡管区気象台への確認では１２月４日夜の降水量はゼロ、晴天だったことが判明、市長はいまだに詳しい説明を避けている。ホテル日航福岡の上空だけが「土砂降り」のはずもなく、雨だったとする市長の話は虚偽か、別の日の記憶と取り違えているかのどちらかということになった。

目撃証言「女性はスーツ」　中牟田氏「着物」

　取材班は、１２月４日夜、ホテル日航福岡において、吉田市長の行動の全てを目撃していた人物から、当日の詳しい話を聞いていた。目撃した市民をＡ氏とさせていただく。12月４日、Ａ氏は同ホテルトイレを使用後、車寄せがある玄関に向かっていた。ちょうどそのとき、吉田宏福岡市長が左右に１人ずつ、女性２名を連れて同方向へ歩いてきたという。女性２名は髪をアップにした清潔感のある方々だったという。服装は２名ともスーツ。
　車寄せ玄関には市長公用車が横付けされていたというが、車種・ナンバーともに市長専用の公用車であることは間違いない。

　ここまでの目撃証言だけでも、中牟田氏の話とかなりの部分で食い違いを見せる。同氏は、女性２名を公用車に乗せたのは中牟田氏自身だったとするが、目撃したＡ氏は、ホテル内ロビーから女性２人をエスコートしていたのが吉田市長だけだったという。中牟田氏への直撃取材の内容は、既に詳しく報じたが、一番の食い違いは、女性２人の衣服である。
中牟田氏は女性２人について、レストランオーナーで、当日は「着物」つまり和服だったとするが、目撃証言は「スーツ」に間違いないとなる。

　この点について中牟田氏に「着物ではなくスーツだったのでは」と確認したが、着物だったとしてスーツ説を否定されている。どちらが本当かということになるが、Ａ氏の記憶に「土砂降り」の記憶はないという。さらにＡ氏の記憶は詳細に及ぶのである。　

つづく