下田元議長逮捕！周辺の反応は？(筑紫野市)

　今月８日、山神水道企業団（企業長：平原四郎筑紫野市長）をめぐる競売入札妨害（偽計）事件で、元企業団議長だった下田淳一元筑紫野市議会議長が、指名手配をうけたその夜に筑紫野署に出頭、逮捕された。3月17日以降、任意での事情聴取を受けていたが、その後行方がわからなくなっていた。指名手配の効果は絶大だったようだ。

　下田元議長の逮捕を受けて、複数の筑紫野市議に取材したところ「山神水道企業団と筑紫野市議会とをひとくくりにした見方は納得できないが、現職の市議が逮捕されたことは遺憾であります」「13日には（元議長のことについて）検討するでしょうが・・・」と戸惑いを隠せない。「過去、同様な口利きを行ったことがある市議は、不安でたまらないのでは」と今後の展開を心配するコメントも含まれていた。

　なかには元議長から「騒動をかけて皆さんに申し訳ない。しかし、今回の事件には一切関与してない」と事件への関与を全面否定する連絡を直接受けたという市議もいた。下田元議長逮捕で、事件がどこまで拡大するのか注目される。　（つづく）

【道山　憲一】

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