しかし、呉服町、元町、白山は自治会ごとに意見がバラバラだった。売り出しの時も、それぞれがそれぞれのやり方で売り出していた。それが当たり前の時代だった。「３つの自治体を何とかひとつにしようとしたが、反対する人もたくさんいた。街の気風というかカラーがそれぞれ違った。各商店主のなかには、銀天夜市の開催を疑問視する人も少なくなかった」（徳蔵）。
しかし徳蔵は「とにかくやってみようじゃないか」と説得を重ねた。そして遂に、昭和41年６月18日から８月28日の毎週土曜日開催の「土曜銀天夜市」が誕生した。記念すべき第一回目は「古き佳き時代の再現」がテーマだ。「銀天夜市は思いのほか成功した。よその真似をしたわけでもなく、独自の発想にこだわった結果だろう。今思えば、よくあれだけ大胆にできたもんだ。街のために頭を使い、体を使った。若いからこそ挑戦できた。あれほど成功するとは思ってもみなかった」（徳蔵）。
この一大事業を成功させるために、徳蔵は当時としては珍しい工夫を施した。「ハワイアンやエレキギターの舞台を作って演奏し、夕涼みにきたお客様に音楽を楽しんでもらう。そして商店街で安売りセールをする。道は提灯できれいに装飾して、ミッキーマウスなどの着ぐるみで子どもたちに喜んでもらう。そういう工夫をした」（徳蔵）。
採算云々というよりも、地域の人たちに楽しんでもらいたいという強い気持ちが、予想以上の集客につながったのだろう。これ以降、40年以上続くこのイベントは、今や佐賀の夏の風物詩となっている。
～つづく～
ＪＲ博多駅で九州～山口の≪地域限定≫キャラクターグッズを数多く取り揃えている（株）博多桃太郎。その同社の歴史を余すところなく書き記した本が完成しました。無料で配布しておりますので、御入用の方は092-431-6575（名店街店）までお問い合わせください。 【語り手】 西村徳蔵 ＜（株）博多桃太郎 相談役＞ 西村信子 ＜徳蔵の妻、徳久の母＞ 西村徳久 ＜（株）博多桃太郎 代表取締役社長＞ 【書き手】 大根田康介 ＜（株）データ・マックス記者＞ 【写真提供】 （株）博多ステーションビル 博多駅ビル名店街・地下街商店会事務局 |
|
【博多桃太郎の一押し商品】
|
 |
 |
 |
 |
【会社概要】
| 名店街店＜本店＞ |
博多通り店 |
シネマテーク |
博多駅中央街1-1-1-11 TEL:092-431-6575 FAX:092-431-8477 |
博多駅中央街1-1-2-24 TEL:092-431-6576 FAX:092-431-8477 |
佐賀市大財1-5-60 TEL:0952-28-6708 |
■通信販売：（楽天店）http://www.rakuten.ne.jp/gold/h-momo/
※記事へのご意見はこちら
