福岡県東峰村のマルワ窯の陶芸家・太田富隆氏は、毎年この時期に、アジアの留学生たちに福岡の伝統文化・小石原焼きを教えている。西日本最大級の学生数を誇る福岡市の西日本国際教育学院の学生たちにこの日、陶芸教室を開いた。

　参加したのは、まもなく卒業を控えた223人。中国をはじめとしたアジア各国からの留学生で、日本語の会話もそれなりに使いこなせている。この日はろくろを回したり、１人ひとり割り当てられた皿に絵を描いたりと、学生たちは初めての体験に童心に戻った様子ではしゃいでいた。

　太田氏は88年に県立有田窯業大学校を卒業後、アメリカやイギリスでの研修を経て、家業の小石原焼きに従事している。伝統技法をアレンジした独自の作風を追及し、西日本陶芸展で福岡県知事賞を受賞するなど、若き陶芸作家として、いま注目を集めている。太田氏が留学生に陶芸を教えるのは、今年で９年目。「せっかく福岡に勉強しにきたのだから、福岡に古くからある伝統文化を肌で感じてもらいたい」と太田氏は語る。

　ろくろ体験をした中国からの留学生は、「難しかったが、今までにない経験ができてよかった」と感想を述べた。この日つくられた作品は、太田氏の窯で焼いて完成させ、学生たちが卒業する際に、記念品として贈られるという。

【杉本　尚大】

*記事へのご意見はこちら

※記事へのご意見はこちら