＜山口銀行～前身の第百十銀行の沿革（３）＞

　山口フィナンシャルグループの源流をなす山口銀行の前身である第百十国立銀行は、1880年（明治13年）に本店を山口米屋町から、山口県下長門国赤間関(あかまがせき)の西南部町(にしなべちょう)に移転している。
　赤間関区は、1878年（明治11年）郡区町村編制法により、東京15区、大阪4区、京都2区、以下1区の名古屋、横浜、堺などと共に区が置かれており、当時の日本のなかでも有数の商業地域であった。
　赤間関は、陸路の山陽道と山陰道の結節点にあたり、山陽道（西国街道）の終点であった。海路は近世に北前船（西廻り航路）の経由地であったことや、さらには海峡を挟んで九州と対峙する位置にあったこともあり、古来より陸と海における交通の要衝であり続けた。

　陸路は現在の国道９号の終点であることや国道191号の起点であること。海路は現在下関港が特定重要港湾に、下関漁港が特定第３種漁港にそれぞれ指定されていることが挙げられる。
　日本の大陸への玄関口である下関と大韓帝国の釜山との航路は、1905年（明治38年）に開設された関釜(かんぷ)連絡船を起源とする。1910年（明治43年）の日韓併合により日本の国内路線になり、その後は日本と朝鮮、のちには大陸側の鉄道を経由して満州やヨーロッパをもつなぐ重要路線となった。太平洋戦争により中断していたが、1970年（昭和45年）６月、25年ぶりに関釜フェリーの運航が再開され、現在は毎日就航している。

　1888年（明治21年）４月、法律第１号として市制および町村制が交付され、翌年４月１日からこれが施行された。この時、赤間関市は日本で最初に市制を施行した全国３１の都市のひとつとして誕生した。山口県ではただひとつの市としてスタートしている。
　新生赤間関市は人口３万739人、面積5.36平方キロ。御裳川(みもすそがわ)から伊崎(いざき)に至る、海岸沿いの細長い地域が市街地だった。
　その後町村合併が行われて下関市域は拡大しているが、今でも当時の赤間関市内は、旧市内と呼称されることがある。

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