カジノ誘致に賭ける澤田秀雄社長の野望（後）～ハウステンボス（株）

海上カジノ船は、日中関係の悪化で撤退

　カジノ構想の最初のステップが、ハウステンボス（HTB）子会社のHTBクルーズが運航する長崎～上海間の国際フェリーでのカジノ。パナマ籍の中古船を購入して、日本の法律に触れない公海上でカジノの運営を計画した。

　2012年７月25日、「オーシャンローズ」がカジノ場を併設する旅客船として運航をスタートした。船内は９階層の巨大なフロアで構成。その５階部分に、海外のカジノ事業者が運営する300m²のカジノを導入し、ルーレットやバカラ、ブラックジャック、スロットマシンなどの人気カジノゲームを設置した。カジノの合法化をにらみ、カジノ運営ノウハウを蓄積するためである。

　しかし、沖縄県の尖閣諸島をめぐって、日中関係が悪化したことを受けて、12年10月から運休。最終的に上海航路から撤退した。

ロボットがディーラーを手助けするロボットカジノを公開

　14年７月５日、「ゲームの王国」というアトラクションがオープンした。その１つが「アミューズメントカジノ」。ルーレットやテーブルが並ぶ。20歳以上を対象に、1,000円をチップ100枚に替えて、疑似カジノを楽しむコーナーだ。もちろん換金はできない。
　16年２月16日には、人型ロボットがディーラーの進行を手助けするロボットカジノがホテルヨーロッパ内で、関係者向けに１日だけオープンし、メディアに公開された。地元、長崎新聞（２月17日付）は、〈ロボットは、フランスの企業が開発した「NAO（ナオ）」（高さ約60センチ）。複数のセンサーやマイクなどが搭載され、人の声に反応したり、顔認証などができる。HTBでは、ロボットが接客する「変なホテル」で館内の案内をしている。
　ルーレット台のそばに３体が配置され、「ゲームをスタートします」「ノーモアベット（賭け時間終了）などと話しながら、模擬カジノを進行〉と伝えた。

大村湾で海上カジノ構想

　15年11月、HTBはリゾート拡張のため施設から南西約６kmに位置する大村湾の無人島「長島」を購入した。長島の広さは約４万²。

　HTBは152万²の広大な敷地がある。「花の王国」に始まり、光、ゲーム、音楽とショー、健康と美、ロボット、と王国シリーズで次々と新施設を建設したため、開発可能な土地は20万²を切ったとみられている。そこで、大村湾の無人島に海上・海中カジノを構想しているという。

　企業と自治体とが一体となってカジノ誘致を打ち出しているのは、長崎だけ。2017年は、カジノの導入地域に指定される正念場だ。はたしてハウステンボスは、首尾よくカジノをゲットできるのか――。

（了）
【森村　和男】