23日夜、東日本大震災の復興支援に向けて、官民一体となって取り組む災害ボランティア「ふくおか元気応援隊」第２期メンバーが、被災地の仙台へ向けて出発した。きょう（24日）夕、現地に到着し、25日から27日まで活動を行ない、28日昼に福岡へ戻ってくる予定。

　第２期メンバーの内訳は、市民ボランティア26名、市職員10名の計36名で20代から60代までと年代は幅広い。第１期と第２期分の市民ボランティアは福岡市が４月に一般募集を行なった。第１期は活動を終え、20日に活動報告会を行なっている。

　福岡市役所で行なわれた出発式で、大野副市長は「熱き想いを最後の日まで持ち続けてもらいたい」「ボランティア相互に連携してもらいたい」と激励した。

　第２期メンバーが乗ったバス出発する際、熱い眼差しで見送る女性がいた。第１期メンバーで南区の主婦、花田淳子さん（50代）だ。花田さんは「第２期メンバーに知り合いがいるわけではないが、自分と同じ志を持って出発する人を激励しようと自然と足が動いてここに来た」という。「第１期メンバーとして９日に福岡を出発したとき、これから何があるかわからなかったが、同じ志のボランティアといっしょに行動できる期待感でいっぱいだった」「全員初対面だったが、志が同じ人ばかりだったので被災地へ向かうバスのなかですぐに打ち解けた」と語った。

　花田さんによると、見送りの場に第１期メンバーが５名ほど来ているという。第１期メンバーの熱き想いに見送られ、第２期メンバーは被災地の仙台に向けて出発した。熱き想いをつないで被災地復興支援を継続してもらいたい。

【吉澤　英朗】

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