国内最大手のインターネット通販サイト・楽天市場は毎週各種ランキングを発表しており、７月20日に発表された明太子の週間ランキング (集計日：７月11日～７月17日)によると、上位５商品は、全て切れ子、ばら子といった訳あり商品であった。

　切れ子とは、皮が切れた物のことを言い、ばら子とは、形もなく粒だけのもの。贈答用に作られる製造過程で、皮が破れてしまったものや、形が崩れたものも含まれる。市場に送り出された当初の目的は型崩れや皮の破けたものをそのまま破棄するのはもったいないという理由からであった。しかし、形の整った贈答用よりも安価で提供され、各メーカー形は違うが味は変わらないことを売りにし、非常に人気を集め、贈答用の切れ子まで登場するようになった。中には、贈答用の明太子をわざわざ切って切れ子用にする業者が現れるほどになった。そのため、販売単価の下落を招き、各社の売上を打撃するようになった。

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