鹿児島市街地から少し離れた山中に、広大な敷地を持つ社屋が存在する。東証一部上場企業の（株）新日本科学だ。同社をめぐっては現在、さまざまな問題が浮上している。調査報道サイト「HUNTER」によれば、（１）鹿児島県知事選における伊藤祐一郎氏との疑惑、（２）同社が主軸としている動物実験におけるデータ改ざんや動物虐待の疑いなどが指摘されている。こうした問題が事実だとすれば、その背景にあるものはいったい何なのか、検証すべく独自取材を開始した。
同社は、新薬開発業界において全国トップクラスの地位を築いてきた。1957年４月鹿児島市で創業された南日本ドッグセンターが前身で、当初はビーグル犬の繁殖・改良を手がけていた。60年、日本初の受託研究機関として、安全性試験（前臨床試験）の受託を開始。現在では、新薬開発に関するすべての領域にわたって事業を展開している。
全国各地に支店および子会社を有し、また海外ではアメリカ、中国、カンボジア、インド、ブータンなどにも進出。08年３月東証一部上場を果たすまでに成長し、連結子会社25社、持分法適用関連会社１社の計26社で構成される一大グループを築いてきた。
現在、同グループを率いる永田良一氏は、77年鹿児島中央高校卒業後、聖マリアンナ医科大学医学部医学科に入学。81年新日本科学取締役に就任し学業と並行しながら、83年に医師免許を取得した。その後、鹿児島大学医学部研究生となり、88年大学院博士課程で医学博士号を取得。91年に創業2代目社長として代表取締役に就任して以降、事業を拡大していった。
鹿児島県財界および新薬開発業界において確固たる地位を築き成長してきた同社だが、ここ２期は連続して大幅赤字を計上し、経営の先行きに暗雲が立ち込めている（下記の決算表を参照）。10年３月期は売上高190億5,031万円に対し、経常利益４億3,657万円、当期利益５億3,452万円だったが、その後は業績が悪化。11年３月期は売上高173億7,194万円に対し、経常利益▲12億429万円、当期利益▲14億4,202万円。12年３月期は同152億7,396万円に対し、同▲28億4,349万円、同▲33億410万円と、大幅な赤字を計上した。
その結果、連結純資産額は約48％減少し40億6,512万円となった。現預金もまだ余裕はあるが14億8,106万円減の66億602万円。有利子負債は215億6,757万円で、設備投資に借入が必要とはいえ売上規模に比して過大となっており、株価も低調な状況（10月12日現在１株190円前後、時価総額約65億円）では、資金調達の余力は無いように思える。
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＜COMPANY INFORMATION＞
■（株）新日本科学
代 表：永田 良一
所在地：鹿児島市宮之浦町2438（本店）
東京都中央区明石町8-1（本社）
設 立：1973年５月
資本金：53億9,105万円
売上高：（12/3連結）152億7,396万円
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