今もなお、台湾に親日的な人が多いのは、ひとえに児玉源太郎の功績によるところが大きいといわれている。
＜台湾総督への就任まで＞
日本は日清戦争の結果、清国から台湾を獲得し、台湾総督府を台北に置いた。
総督は陸・海軍大将または中将に限られ、初代の樺山資紀以後、桂太郎、乃木希典に続き、第４代目の台湾総督が児玉である。
児玉は、嘉永５（1852）年、周防国都濃郡徳山村（現・山口県周南市）に、長州藩の支藩である徳山藩の中級武士である児玉半九郎の長男として生まれた。父とは５歳で死別し、姉である久子の婿で家督を継いだ児玉次郎彦に養育された。
明治３（1870）年、児玉は軍曹として陸軍に入隊。明治７（1874）年の佐賀の乱には陸軍大尉として従軍し戦傷を受ける。熊本鎮台准参謀時の明治９（1876）年には神風連の乱を鎮圧。同鎮台参謀副長（少佐）時の明治10（1877）年には西南戦争に従軍し、熊本城籠城戦に参加。鎮台司令長官の谷干城少将を補佐し、西郷隆盛率いる薩摩軍の激しい攻撃から熊本城を守り抜いた。
その後、陸軍大学校校長、陸軍次官などを経て明治31（1898）年に台湾総督（その間、第４次伊藤博文内閣の陸軍大臣や第１次桂太郎内閣の内務大臣などを兼任する）に就任する。
＜台湾での児玉の業績＞
児玉は台湾総督に就任すると、弱冠42歳の後藤新平（後の東京市長）を台湾総督府の民政長官に抜擢した。そして児玉はまず台湾の行政機構の大改革を実施した。６県、65署の役所を台北、台中、台南の３県、44署に統合簡素化した。同時に県知事、署長以下の人員整理を断行し、勅任官以下、1,080人の官吏を罷免した。
約17万人いたといわれるアヘン中毒患者の撲滅にも積極的に取り組んだ。経済政策では、殖産局長に農業経済学および植民地経済学者の新渡戸稲造を迎え、さとうきび栽培などの生産を飛躍的に増大させた。児玉は台湾総督としての８年間（明治39年４月まで）の間に西部縦貫鉄道、基隆港築港、通貨・度量衡整備、統計制度確立、台北医学校設立、予防注射強制、下水道整備、衛生状態改善、土地所有の権利確定などの諸政策を断行したが、これらの事業経費は約6,000万円に上った。明治31（1898）年当時の日本の国家予算が約２億2,000万円だったことを考えれば、いかに膨大な資金を台湾統治のために投入したかがわかる。
｜ （後） ≫
【参考文献】
明治「時代と人物」研究会『日露戦争 明治人物烈伝』（徳間書店）
日本博学倶楽部著『日露戦争の人物がよくわかる本』（ＰＨＰ研究所）
＜プロフィール＞
濱口 和久 （はまぐち かずひさ）
昭和43年熊本県菊池市生まれ。防衛大学校材料物性工学科卒業。陸上自衛隊、舛添政治経済研究所、民主党本部幹事長室副部長、栃木市首席政策監などを経て、テイケイ株式会社常務取締役、国際地政学研究所研究員、日本政策研究センター研究員、日本文化チャンネル桜「防人の道 今日の自衛隊」キャスター、拓殖大学客員教授を務める。平成16年３月に竹島に本籍を移す。今年３月31日付でテイケイ株式会社を退職し、日本防災士機構認証研修機関の株式会社防災士研修センター常務取締役に就任した。『思城居（おもしろい）』（東京コラボ）、『祖国を誇りに思う心』（ハーベスト出版）などの著書のほかに、安全保障、領土・領海問題、日本の城郭についての論文多数。５月31日に新刊「だれが日本の領土を守るのか？」（たちばな出版、現在第４版）が発売された。 公式HPはコチラ。
※記事へのご意見はこちら
