初代の伊藤博文から現在の安倍晋三まで、歴代の首相のなかで、私が尊敬する首相の１人が鈴木貫太郎である。
＜日清・日露で戦果をあげる＞
鈴木貫太郎は、昭和史のなかで２度も歴史に残る出来事にかかわった数少ない人物の１人だ。ひとつは昭和11（1936）年に起きた２・26事件であり、もうひとつは昭和20（1945）年８月の終戦である。
鈴木は慶応３（1867）年12月24日、関宿藩士の鈴木由哲・きよの長男として和泉国（現大阪府）に生まれる。明治20（1887）年に海軍兵学校を卒業し、翌明治21年には海軍少尉として軍艦「高雄」（艦長は山本権兵衛）に乗艦する。
日清戦争では水雷艦長として、後世に残る威海衛の夜襲戦闘で勇名を馳せる。続く日露戦争では、第４駆逐隊司令官として駆逐艦「朝霧」に乗艦し、ロシア・バルチック艦隊の戦艦３隻、巡洋艦２隻を撃沈するなどの大戦果を挙げ、日本海海戦の大勝利に大きく貢献した。
その後、水雷学校長、海軍人事局長、大正６（1917）年に海軍中将となり、連合艦隊司令長官、海軍軍令部長の要職を経て海軍大将に昇進する。
＜最高齢での首相就任＞
昭和に入ると予備役に編入されるが、その人格を高く評価され、62歳の時に鈴木は侍従長に任じられ、昭和天皇のそば近くに８年の長きにわたってお仕えする。
その間に起こったのが２・26事件であり、そのとき、安藤輝三陸軍大尉率いる１隊に襲われ、首相官邸で４発もの銃弾を浴びるが、孝子夫人の機転で奇跡的に一命を取りとめる。ここで鈴木が生きながらえたことは、やがて日本の運命にも大きな役割を果たすことになる。その後は枢密院議長も務めていたが、大東亜戦争末期の昭和20年４月、急遽首相に指名される。77歳（首相就任時の年齢では最高齢）という年齢であったが、戦争終結に向けての大役を全うできるのは鈴木しかいないという、岡田啓介、若槻礼次郎、近衛文麿ら首相経験者の強い推挙と、昭和天皇自らの強い要望を受け入れ首相に就任する。
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＜プロフィール＞
濱口 和久 （はまぐち かずひさ）
昭和43年熊本県菊池市生まれ。防衛大学校材料物性工学科卒業。陸上自衛隊、舛添政治経済研究所、民主党本部幹事長室副部長、栃木市首席政策監などを経て、国際地政学研究所研究員、日本政策研究センター研究員、日本文化チャンネル桜「防人の道 今日の自衛隊」キャスター、拓殖大学客員教授を務める。平成16年３月に竹島に本籍を移す。現在は、日本防災士機構認証研修機関の（株）防災士研修センター常務取締役。著書に、『思城居（おもしろい）』（東京コラボ）、『祖国を誇りに思う心』（ハーベスト出版）、「だれが日本の領土を守るのか？」（たちばな出版）。11月25日には、夕刊フジに連載中の企画をまとめた『探訪 日本の名城 上-戦国武将と出会う旅』（青林堂）を発売。公式HPはコチラ。
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