＜「古代の博多鴻臚館」と呼ばれる所以＞

　誕生したばかりの「日本国」。その唯一の外交窓口として、外来の人と文化を受け容れたのが「鴻臚館」の前身「筑紫館」である。古代に博多は太宰府の外港として機能し、その博多の機能の中心を担ったのが「鴻臚館（筑紫館）」なのだ。平安時代になって日本が実質的に外交機能を喪失してしまうと、もっぱら交易の窓口として、その名称を「鴻臚館」と改め、博多はやがて日本最大の貿易港となる。当時の都と並んで博多は栄えた。７世紀から11世紀の約400年間、その博多の機能を代表していたのが、「鴻臚館」なのである。だからこそ「古代の博多鴻臚館」と呼ばれるのだ。 　そもそも博多とは...？種々の誤った情報や思い込みがあるので、それを整理しておこう。 　「博多」とは「土地博（ひろ）く人・物多し」という言葉から「博多」、大鳥が羽を広げたような地形から「羽形」、海外へ出る船の停泊する潟から「泊潟」、射た鶴の羽が落ちたとして「羽方」等々、あらゆる文献で、その語源を論じる。それは、字と言葉の専門家のおしゃべりにお任せしよう。「続日本紀」の797年の条で、「博多大津」と記されているのが、現在確認されるもっとも古い「博多」である。 　それまで「那の津」「那の大津」「筑紫大津」と呼ばれたのと同じく、「博多大津（博多津）」も博多湾の持つ港湾機能を表現していた。そうして「博多」は現在の博多湾沿岸を表す広義の地域名であった。

　一部の文献では、「荒津」も同じ「博多津」以前からの呼称であると述べていることに触れて、その誤りを正しておこう。
　「荒津」とは、特定の船泊（ふなどまり）や、それに面した丘陵を表していた。今の西公園と、その下にある、福岡中央ふ頭の位置である。九州考古学の父と言われ、「鴻臚館」の位置を現在の福岡城三の丸と言い当てた、中山平次郎博士もそこを強調している。「博多津」「那の津」等とは違い、「荒津」だけは、狭い場所を表現しているのだというのである。今でも中央ふ頭に、外洋からの船が停泊するように、鴻臚館時代から博多湾の中心部でただ一カ所、喫水の深い外洋からの船が停泊できるところだったのである。だから、「鴻臚館」はその対岸に立地したのだ。（現在では、博多、箱崎、香椎の埋立地に設置された港湾で毎年巨額の浚渫費用が国費で投入されている。博多湾はそんな構造なのである）
　添付した古地図（住吉神社所蔵）を見ていただこう。地図に記された文面は江戸時代に記入されたものだろうが、地図自体は鎌倉時代のものだろう。そこに「冷泉津」との表記が真ん中にあり、北東部に「袖の湊」の表記がみられる。「袖の湊」は1161年に平清盛が、大和田泊（神戸）に先んじて、浚渫（しゅんせつ）工事を伴う日本初の人口港を築いたものである。その上流の「冷泉津」は河川と汽水域を対象に置いた補助的港であり、「博多津」と同義には考えられない。

（つづく）
【溝口　眞路】

｜　（２）　≫

※記事へのご意見はこちら