米国で今度は「化学物質禍（ケミカル・ディザスター）」？！

　米国がいま大変なことになっている。2月に入って化学物質を扱う貨物列車の脱線事故や施設火災が次々起こり、流出した有害物質による深刻な環境汚染が懸念されているのだ。

    以下に、3月1日までの約1カ月の報道で確認できた主だった事故17件を列挙する。連日のように各地で事故が報じられるそのありさまは、コロナ禍に続き今度は「化学物質禍（ケミカル・ディザスター）」かと、戦慄をおぼえずにはいられない。

　実際、SNS上では「#ChemicalDisaster」のハッシュタグで多くの人々が危機を訴えているが、日本では奇妙なことにほとんど報道されていない。農作物の輸入をはじめ、あらゆる経済活動において結びつきの強い米国のこと、他人事ではないはずだが・・・。

2月3日

　中西部・オハイオ州イーストパレスティン。クロロエチレン、2-ブトキシエタノール、アクリル酸2-エチルヘキシル、イソブテン、アクリル酸ブチル等の危険物を積載した貨物列車が脱線、炎上。爆発回避のために「controlled release（制御放出）」と呼ばれる措置が取られ、ホスゲン、塩化水素等の有害物質を含むガスが大気中に放出された。オハイオ川沿岸の広範にわたる地域で魚や動物の大量死、河床への化学物質の沈澱、住民の体調不良などが報告され、目下大問題となっている（参照：Fire from massive 50 car train derailment that set cargo of hazardous chemicals ablaze is still burning two days later, Mail Online, February 5, 2023）（https://www.dailymail.co.uk/news/article-11715973/Massive-50-car-train-derailment-causes-inferno-spillage-hazardous-chemicals.html）。

2月7日

　中西部イリノイ州ジェノヴァ。カウンタートップを生産する工場で「複数の化学物質」による爆発・火災が発生（参照：Fire breaks out at Olon Industries factory in Geneva after reported explosion, abc7NEWS, February 8, 2023）（https://abc7chicago.com/geneva-il-breaking-news-olon-industries-fire-today/12782753/）。

2月11日

　中西部ノースダコタ州ウィリストン。石油・ガスの採掘に用いる溶液の塩水処理場で、複数のタンクが爆発・炎上。溶液には摩擦低減剤、界面活性剤、殺生物剤、架橋剤、ポリマーなどが含まれていた（参照：1 injured in western North Dakota oil field explosion and fire, Bismarck Tribune, February 11, 2023）（https://bismarcktribune.com/news/state-and-regional/1-injured-in-western-north-dakota-oil-field-explosion-and-fire/article_ea923e18-aa38-11ed-9b4a-57c73bcb9a0a.html）。

2月13日

　（1）南部テキサス州モンゴメリー（ヒューストン郊外）。「有害物質」を積載した貨物列車がトラックと衝突、トラック運転手が死亡し列車は脱線した（参照：Train Derails in Houston Texas, Hazardous Materials on Board, February 13, 2023）（https://trendingpoliticsnews.com/breaking-train-derails-in-houston-texas-hazardous-materials-on-board/, https://www.click2houston.com/news/local/2023/02/13/driver-dead-after-crashing-into-train-causing-derailment-in-east-montgomery-county-authorities-say/）。

　（2）南部フロリダ州ドラル。廃棄物発電を行うゴミ焼却炉（「サッカー場2個分の量の廃棄物」を扱っていた）で火災が発生。火は施設内の複数の建物にも燃え広がり、数日間燃え続けた（参照：Massive, smoky fire at Doral renewable energy plant under investigation, CBS News, February 13, 2023）（https://www.cbsnews.com/miami/news/huge-three-alarm-blaze-at-doral-recyclable-energy-plant-under-investigation/）。

2月14日

　（1）西部アリゾナ州タスコン。高速道路でトラックが衝突事故により炎上、運転手は死亡。硝酸（目や皮膚の炎症、気管支・肺などへの長期的な影響を起こす）が積載されていたことから、近隣住民に避難および屋内退避の指示が出される（参照：Evacuation, Shelter-In-Place Orders Issued After Deadly Crash Spills Nitric Acid on Arizona Freeway, People, February 14, 2023）（https://people.com/human-interest/evacuation-shelter-in-place-orders-issued-arizona-deadly-crash-spills-nitric-acid-freeway/, https://time.com/6255925/tucson-nitric-acid-spill-hazardous/）。

　（2）北東部ニューハンプシャー州ロンドンデリー。ヨーグルト工場で、過酢酸（眼や気道粘膜、皮膚に対する高い刺激性・腐食性を有する）の250ガロンタンクが破裂し敷地外へ流出。（参照：Stonyfield Farm chemical spill ‘under control’, officials say, Boston, February 15, 2023）（https://www.boston.com/news/local-news/2023/02/15/stonyfield-farm-chemical-spill-under-control/）。

2月15日

　南部オクラホマ州タルサ。石油化学物質の集積・輸送の拠点となっている同市郊外の河川港カトゥーサで、石油タンクから火災が発生。地元企業や学校は閉鎖され、住民には屋内避難が命じられた（参照：Tank Fire Prompts Evacuation at Port of Catoosa, The Maritime Executive,  February 17, 2023）（https://maritime-executive.com/article/tank-fire-prompts-evacuation-at-port-of-catoosa）。

2月16日

　（1）中西部ミシガン州デトロイト郊外。少なくとも1両が有害化学物質を積載した貨物列車が脱線。環境への影響は不明（参照：Another Norfolk Southern train carrying hazardous chemicals CRASHES near Detroit - just a week after derailment caused toxic leak and exodus from East Palestine, February 16, 2023）（https://www.dailymail.co.uk/news/article-11760115/Train-carrying-one-car-hazardous-materials-derails-outside-Detroit.html）。

　（2）フロリダ州キシミー。再生プラスチック、ポリエチレン、ポリプロピレンなどを原料に植木鉢を製造する工場で大規模な火災が発生。原料を電子廃棄物（カドミウム、鉛、ニッケル、クロム、水銀等の重金属を含む）で代用する場合も多いといい、周辺の環境汚染が懸念されている（参照：Crews cleaning up ‘large mess of melted plastic’ after massive nursery fire in Kissimmee, WESH 2, February 17, 2023）（https://www.wesh.com/article/fire-in-kissimmee/42935017#）。

2月18日

　北東部マサチューセッツ州ブレインツリー。ニューイングランド最大規模の有害廃棄物保管施設で、塗料、エポキシ樹脂、オイルフィルター、溶剤等の廃棄物を積載した何台ものトレーラーが発火、火災が発生（参照：Trailers filled with combustible materials catch fire at Clean Harbors site in Braintree, Boston 25 News, February 18, 2023）（https://www.boston25news.com/news/local/trailers-filled-with-combustible-materials-catch-fire-clean-harbors-site-braintree/YRYVATTXRVGUBP4VPDKU6BC7PM/）。

2月21日

　（1）フロリダ州ドラル。家庭用有害廃棄物収集施設で火災が発生。同市上空は一時黒煙に覆われた（参照：Fire at county waste collection site in Doral, CBS News, February 21, 2023）（https://www.cbsnews.com/miami/news/fire-at-county-waste-collection-site-in-doral/）。

　（2）フロリダ州メドリー。アセチレンを使用する溶接会社で爆発火災が発生。周辺にも燃え広がり、死者2名、重傷者2名を出した（参照：Police investigating Medley yard fire leaving 2 dead, 2 critical, 7 News Miami, February 21, 2023）（https://wsvn.com/news/local/miami-dade/police-investigating-medley-yard-fire-leaving-2-dead-2-critical/）。

2月22日

　南部テネシー州オークリッジ。オークリッジ国立研究所のウラン処理施設で火災が発生、数百人の作業員が避難する事態に（参照：Fire contained at Tennessee uranium processing facility, nuclear safety officials say, USA Today, February 22, 2023）（https://www.usatoday.com/story/news/nation/2023/02/22/fire-tennessee-uranium-nuclear-facility/11325882002/）。

2月23日

　テキサス州ディアパーク。同市にある石油企業「ペメックス」の精製所で火災が発生。なお、同社は同日、メキシコでもさらに2件の火災を発生させている（参照：Pemex hit by fires at three facilities in one day, Reuters, February 24, 2023）（https://www.reuters.com/business/energy/pemex-hit-by-three-fires-different-facilities-one-day-2023-02-24/）。

2月25日

　南部ミシシッピ州ヘルナンド。石油・ガス産業用のパイプなどを製造する工場で火災が発生。フッ化水素酸の貯蔵容器が破壊され、同物質が流出してマッサキュナ川付近へ到達（参照：No contaminated water, clean-up several more days after chemical spill, FOX13, February 26, 2023）（https://www.fox13memphis.com/news/road-shut-down-after-chemical-spill-in-desoto-county/article_2b3aa3de-b578-11ed-b820-7b0a6c8eaf09.html）。

3月1日

　フロリダ州マナティ郡。貨物列車が脱線。脱線車両には2両のプロパンガス・タンカーのうちの1両が含まれたが、損傷は免れたもよう（参照：Florida Train Derailment: Train carrying propane derails in Manatee County, February 28, 2023）（https://insiderpaper.com/florida-train-derailment-train-carrying-propane-derails-in-manatee-county/）。

【黒川　晶】