【縄文道を極め世界平和を（1）】太古にこそ新しさが宿る～見るべきは縄文遺跡にあり（前）

縄文時代の集落があった大森貝塚

　「縄文遺跡は北海道から沖縄まで、全国に9～10万カ所あります。縄文遺跡がつくられたのは、縄文時代から住みやすい場所だったことが、その理由でしょう。縄文人は五感とともに第六感に優れ、高い文化的知見をもっていました」と（一社）縄文道研究所代表理事・加藤春一氏は語る。

　「想像力を発揮させる縄文の旅」の1日目のスタートは「大森貝塚」（東京都品川区）だ。大森貝塚は、東京を南北に走る京浜東北線の線路沿いから西側にかけて広がる武蔵野台地の線路際の崖の斜面から1877年に見つかった。モース博士が汽車で東京駅に向かう途中で見つけたという。大森貝塚からは、縄文時代の食料だったハマグリの貝殻や魚や獣の骨片、縄文土器片などが見つかっている。

　縄文時代には今より海水面が3～4m高く、内陸に海が入り込んでいた。そのため、縄文遺跡は周りより高い台地にあることが多い。住居跡も見つかっており、「縄文時代の集落が当時5～6件あり、約30～40人が暮らしていたのではないでしょうか」（東京都大森貝塚保存会会長・新美豊氏）。大森貝塚から斜面を下ると、干潟と海になっていたという。

縄文土器や土偶から見える縄文社会

　全国の縄文遺跡から発掘された縄文土器や土偶、装身具、暮らしや祈りの道具は、東京の上野公園にある東京国立博物館（東京都台東区）の平成館考古展示室で見ることができる。縄文土器は縄目文様や装飾的なつくりで知られる。縄文土器は食料の貯蔵や料理など生活のなかでも使われていたと考えられるが、とても手が込んでいて、芸術的だ。

　日本は雨も多く、食べものとなる植物も育ちやすく、豊かな森や海もあって、世界的に見ると食料の豊かな国だ。使うという実用面を超えて、装飾的な土器づくりに専念し、それらを使っていたのは、縄文時代は、食料が豊かで平和であり、心にゆとりのある社会だったからではないだろうか。

※埼玉県さいたま市真福寺貝塚出土　縄文時代（後期）・前2,000～前1,000年　東京国立博物館蔵。2024年3月5日～9月1日まで平成館考古展示室にて展示。 ^

（つづく）

【石井　ゆかり】