デスパイネ好調の背景に「四球増」

　6月4日から交流戦が始まり、3連勝と最高のスタートを切ったソフトバンクホークス。その打線の軸であるアルフレド・デスパイネ選手が好調だ。6月6日時点でチームトップの打率.294（リーグ8位）、17本塁打（同2位タイ）、40打点（同4位）の成績を残している。

　開幕当初の3月・4月は打率.226、3本塁打、10打点と低調だったが、5月に.366、11本塁打、25打点と爆発。5月の月間MVP賞の候補選手に挙がっており、6月も出場5試合で.353、3本塁打、5打点と好調を維持している。

　好調の理由として各メディアでは、バロメータ―である右方向への打球の増加や、開幕当初から苦しんでいたという、直球への対応の向上を挙げているが、昨シーズンより大きく増加しているのが四球数。昨シーズン（以下18年）は55個（116試合出場）、17年は59個（136試合出場）でロッテ時代も含めるとシーズン平均48.6個だったのが、今シーズンは57試合で37四球で、シーズン換算では93個と、ほぼ倍に達するペース。

　選球眼の良さを指標する「BB/K（四球÷三振で数値化。1.00を超えていれば優秀）」では、0.84と、18年（0.59）、17年（0.49）と比べ、大幅に向上している。四球が増えたことの影響で打率、出塁率（.407）も上がり、「OPS（On-base plus slugging：打者の得点との相関性を評価する指標。出塁率と長打率を足した数値）」は.985と、シーズン平均（.868）より大きく数字を伸ばしている。

　まだシーズンの半分に満たない時点での成績ではあるが、現在のペースを維持できれば、43本塁打、100打点に達し、本塁打・打点のタイトルを獲得したキャリアハイとなる17年（打率.262、35本塁打、103打点）以上の数字も期待できる。

　開幕から故障者続出の状況下のなか、同選手の活躍で首位をキープ。3年連続日本一を目指すチームで、同選手の今後の活躍が注目される。