APAMANグループがサンフランシスコのコワーキングスペースに参入（3）

fabbit（株）

シリコンバレーの強さは企業コミュニティにあった

　オープニングセレモニーのキイノート・スピーチでは、米国ベンチャーキャピタルのGeodesic Capital （ジオデシック・キャピタル）の共同創業者のJohn V. Roos（ジョン・ルース）氏が登壇した。ルース氏は、2008年の米国大統領選挙でオバマ大統領の資金調達を行い、2009年から4年間、駐日アメリカ大使として外交活動をした。その後、日本やアジアに参入するスタートアップ企業向けの投資ファンドを三菱商事（株）とともに設立した経験がある。

　「シリコンバレーの強さは、起業家精神が街に根付き、若い起業家が経験者から学べる場所があること、さらに投資家やベンチャーキャピタル、スタートアップ企業と協業する企業が連携して新しい事業を成長させる「エコシステム」と呼ばれる社会構造にある。起業家がネットワークを築き、シリコンバレーのビジネスから学ぶ、シリコンバレーと日本の懸け橋になる場を「fabbit サンフランシスコ」が支援し、強化している」とルース氏は語った。

　前駐日アメリカ大使の立場から、貿易摩擦やAI（人工知能）やデジタルトランスフォーメーション※の米中技術競争が激化するなかで、米国が単独で中国と向き合うのではなく、日本と米国で国際協力関係を築いていきたいという姿勢を表した。さらにルース氏は、「日本人と米国人がともに仕事することで、お互いをよく知って深く尊敬し合うことが非常に重要だ。fabbitがサンフランシスコの中心にこのようなコワーキングスペースをオープンさせたことは大きな意味があり、fabbitとともにやっていきたい」と話した。

　次に、米国ベンチャーキャピタルのGarage Technology Ventures（ガレージ・テクノロジー・ベンチャーズ）・マネージング・ディレクターのBill Reichert（ビル・ライカート）氏が講演した。

　ライカート氏は、自身で起業した2社を上場し、グローバルベンチャーキャピタルのPegasus Tech Ventures（ペガサス・テック・ベンチャーズ）でこれまで約15億ドルにわたる投資案件を扱ってきたという。その経験から、「シリコンバレーで起業家が事業を成長させるためには、ビジョンをもち、目標に向かってメンバーを導くリーダーシップを有する人々を雇用することが欠かせない。さらに、シリコンバレーで成功するには、経済成長につながる「発明」より、顧客にとって価値あるサービスを生み出す「イノベーション（技術革新）」が必要だ。パソコンやスマートフォンというApple製品そのものより、Appleがつくり出す新しいサービスに価値があるからこそ、Intel（インテル）やCisco（シスコ）が自ら発明した技術による成功よりも、Appleはより大きな成功を収めることができた」と語った。

　さらにライカート氏は、「シリコンバレーでは、ほかのどのイノベーション・エコシステムよりも国を超えた企業同士の横のつながりが強い。たとえば韓国大手企業のSAMSUNG（サムソン）と話をするのに、韓国でよりもシリコンバレーでのほうが簡単に話ができる。企業の枠を超えてオープンイノベーションできるコミュニティが、シリコンバレーでのスタートアップ企業の成功につながっている」と話した。

（つづく）
【石井　ゆかり】

※デジタルテクノロジーの進化で、ビジネスや生活をあらゆる面でより良い方向に変化させること。