【8/1～7】竈門神社で幻想的な七夕祭り

　8月1日～7日、福岡県太宰府市の竈門神社で「竈門神社 七夕祭り」～祈りのともしび～が開催される。

　縁結びの社として名高い宝満宮竈門神社で、旧暦7月7日にあたる8月7日を中心に毎年催される七夕祭りは、色とりどりの笹飾りが参道を彩り、幻想的な夏夜の風景をつくり出す。なかでも象徴的なのが「祈りのともしび」と名付けられた演出だ。竹あかりのぬくもりある光が、来場者の願いをそっと照らし出し、星空とともに天へと導く幻想的な空間を演出する。

    本年は「竹あかり」「天の川」「プロジェクションマッピング本殿・境内」の3つのテーマで構成。石段に沿って竹あかりが設置され、星の泉のような光がアーチ状に交差し、柔らかな光の柱が天へと祈りを導く「竹あかり～階段～」、境内のS字回廊にプロジェクションマッピングで天の川を模し、ホタルのような照明で夜の木々を星空のように彩る「～天の川～」、そして来場者が短冊に願いを書き、スキャンすると本殿前の竹あかりと連動し、祈りが空へ昇っていくような演出が施された「竹あかり&プロジェクションマッピング本殿・境内」など、訪れる者の五感に訴える仕掛けが満載だ。

　風鈴の音が夜風に溶け、竹あかりとともに人々の想いが静かに浮かび上がるこの祭りは、夏の夜に心に残る祈りの時間を提供する。

【寺村朋輝】