音楽に見る日本人の正体（1）『陸軍分列行進曲』（中）

大さんのシニアリポート第91回

　シャルル・ルルーは1885年に、『抜刀隊』という軍歌を、翌年には『扶桑歌』という行進曲（風）を作曲した。『扶桑歌』はとくに明治天皇に献呈された。日本陸軍軍楽隊の基礎を固め終えたルルーは、1888年にフランスに帰国した。すると、ルルーの帰国を待ちかねたように、ある日本人が動きはじめたのである。すなわち、ルルーの『抜刀隊』と『扶桑歌』を1つにまとめた、まったく新しい行進曲を模索しはじめたのだ。ある日本人とは、おそらく陸軍軍楽隊の関係者（陸軍省を含めた）と推測している。

　紆余曲折を経たその行進曲は、1902年に完成してすぐさま陸軍省の採用するところとなり、正式に陸軍省認定の音楽となった。問題は、新しくつくり上げた（作曲でも編曲でもない）行進曲にどうタイトル名を付けるかということであった。「紆余曲折」と表現したのは、曲のイントロ（導入部）とコーダ（終結部）を『扶桑歌』から取り、トリオ（中間部）は『抜刀隊』の旋律をそのまま使用するという見事なまでの「サンドイッチ方式」という苦肉の策を弄していたからだ。

　さて、出来上がった曲のタイトルをどうするかと考えた。曲の大半を『抜刀隊』の旋律が占めているのだから、『抜刀隊』とする案。いや、明治天皇に献呈された名誉ある曲だから『扶桑歌』とする案。2つの曲名ともそれぞれ実際に存在するのだから新しい曲名として『分列行進曲』、『観閲式分列行進曲』にすべきだと主張する人たちもいて、さまざまな曲名が提案された。ところが陸軍省は、最終的に曲名を1つに決めることができなかった。これがのちのち混乱を引き起こす原因となった。

　『抜刀隊』という曲は、1877年3月14日早朝、西南戦争における最大の激戦地、田原坂（熊本県）で西郷軍を撃破した警視庁の主力白兵戦部隊の名が「抜刀隊」であったことに由来している。1882年、東京帝国大学教授の外山正一が『新体詩抄』（外山ら共編）に「抜刀隊の詩」と題して発表していた。シャルル・ルルーはこれに曲をつけ、同名の『抜刀隊』というタイトルで発表した。これは日本で初めての「軍歌」といわれている。

　『抜刀隊』は発表されるやいなや、世の注目を集めてまたたくまに全国に広まった。『抜刀隊』のコーダ（終結部）は転調されている。日本人のなかに「転調」を知る作曲家が皆無だったためか、転調は当時、日本人には馴染まないといわれていた。確かに、『抜刀隊』のコーダの部分は「平行移調（転調）」（たとえばイ短調→イ長調のように）されている。通常は、転調は曲想の劇的な変化という効果をもたらすため、西洋音楽を聞いたこともない当時の日本人には、奇異に聞こえたことだろう。しかし、何度も聴くうちに聞き慣れていくものである。

（つづく）

＊『陸軍分列行進曲』はYouTubeで視聴できる。