コロナ新幹線～乗客はいつ戻るのか、座席はガラガラの惨状が続く

　8月22日の昼に、博多―広島間をのぞみで往復したが、驚いたことに、行きの新幹線ではあまりにも乗客が少なく、自由席3号車の乗客は10名足らずだった。車両内を歩いて見て回った範囲では、指定席6号車でも乗客は7名程度で、乗客が10名超える車両はなかったと記憶している。

　広島駅で新幹線を降りてタクシーに乗車すると、運転手さんは開口一番に「新幹線利用客が激減しているため、私たちの稼ぎは壊滅的です」と嘆いた。

　帰りの新幹線でも乗客数は相変わらず少なく、指定席でも4名しか乗車していない車両もあった。「この乗客数では、経営が安定しているJR西日本といえども、大規模な業績悪化であろう」と同情した。

　小倉からは、気休め程度に乗客が少し増えたが、今の状況が続くことは、乗客にも鉄道会社にも迷惑な話である。いつになったら新幹線に乗客が戻ってくるかということは、誰にもわからない。

　JR西日本、JR九州の2021年3月期第1四半期の決算（20年4月～6月）を以下に示す。両社ともに予断を許さない状況のため、21年3月期決算予想を発表できない状況だ。

JR西日本
売　上　：1,633億7,700万円（前年同期比－55％）
営業損益：   942億2,200万円赤字
経常利益：   997億6,100万円赤字

JR九州
売　上　：618億4,800万円（前年同期比－38.4％）
営業損益：157億   300万円赤字
経常利益：152億3,400万円赤字

　（注）JR九州の売上の落ち込みがJR西日本と比較して少ない理由は、鉄道事業が売上に占める割合が低いからである。