脈絡膜の厚さが加齢黄斑変性に関連、アジアで初めて確認

　（国研）国立がん研究センターの社会と健康研究センターは12日、日本人を対象とした疫学研究（コホート研究）の結果、網膜の外側にある脈絡膜の厚さと加齢黄斑変性（AMD）との関連が示唆されたと発表した。脈絡膜とAMDに関する研究報告はアジアで初めてという。

　ADMは、加齢にともなって網膜の中心部の黄斑組織が変性し、視力の低下を招く病気。病状によって初期・中期・後期に分類される。脈絡膜は血管が多く、網膜を含む眼球内に栄養を与える働きがある。近年の研究で脈絡膜の厚さとAMDが関連すると報告されていたが、アジア人についてはわかっていなかった。

　今回の研究は、1990年に長野県南佐久郡（8町村）に在住していた40～59歳の約1万2,000人のうち、2014～16年に眼底検査を行った901人の男女（平均年齢73.2歳）のデータに基づいて実施。眼科検査機器の光干渉断層計（OCT）を用いて脈絡膜の厚さを測定し、初期AMD、中期AMDとの関連を調べた。

　分析した結果、AMDの所見がない人と比べて、中期ADMの人では脈絡膜が厚い傾向にあった。社会と健康研究センターは今回の研究成果について、AMDの早期治療に役立つ可能性があるとしている。

【木村　祐作】