カカオ創業者、韓国一の富豪に浮上（後）

韓国において「カカオトーク」とは？

　日本の皆さんにとって一番身近なスマホアプリは何だろうか。日本でコミュニケーションツールとしてよく使われているアプリといえば、「LINE」である。ところが、韓国では「カカオトーク」が日本の「LINE」と同じ地位を占めている。実は「LINE」の親会社であるNAVER（ネイバー）は韓国企業であり、「カカオトーク」がメッセンジャーアプリとして韓国で先行したため、「LINE」については仕方なしに「カカオトーク」との競合を避けて日本に進出したわけである。

　「カカオトーク」はスマホ向け無料通話およびモバイルメッセンジャーアプリとして2010年3月にリリースされた。「カカオトーク」を開発したIWILAB（アイウィラボ）は「カカオトーク」発売後、社名をカカオに変更。14年5月には、韓国でポータルサイトとしてネイバーの次にランクされていたダウム・コミュニケーションズとの合併を発表。同年5月にダウンロード数が5億件を突破し、20年第1四半期のMAU（月間アクティブユーザー数）は4,519万に達し、9割近くの韓国人に日常的に利用されている。

　メッセージの1日平均送受信件数は110億件に上る。韓国のモバイルユーザーの多くがショートメッセージサービス（SMS）の代わりに「カカオトーク」を利用しており、韓国人は1日に何回もこのアプリを使っているのが現状である。韓国のアプリの使用順位1位は「カカオトーク」、2位が「YouTube」、3位が「ネイバー」となっている。

カカオはM&Aで事業拡大

　カカオはメッセンジャーアプリを韓国人のほとんどが使っていることを背景に、メッセンジャーアプリ事業から関連分野へと事業領域を拡大させている。

　タクシー配車アプリビジネスを展開しているカカオモビリティは、タクシー市場の8割を占めている。全国のタクシーの運転手25万人のうち、23万人がカカオタクシーに加入し、アプリの会員数は2,800万人に上る。月間利用者数は1,072万人である。

　さらに、決済サービスの「カカオペイ」は成長が著しく、「カカオペイ」は中国のアントグループとの提携によりさらに業績を伸ばした。「カカオペイ」の第2四半期の実績は前年同期比で65％増となった。

　ネットコマース事業も順調に伸びている。第2四半期の取引高は前年同期比48％増と伸びている。

　今後の有望事業として、コンテンツ事業にも力を入れる考えだ。ゲームやドラマの制作、販売のための関連会社を買収しつつある。日本で市場シェア65％を占め、1位となっているWebtoon（ウェブトゥーン）アプリの「ピッコマ」は毎日420万人以上が使用し、1日の取引額が45億ウォンを上回るようになった。売上高も前年同期比で2倍以上となり、1,740億ウォンを計上した。

カカオバンクが上場

　カカオバンクの加入者数は昨年末時点で1,360万人。今月6日に韓国の証券取引所に上場をはたした。インターネット専業バンクとしては初の上場である。現在の時価総額は33兆1,620億ウォンで、時価総額の順位は11位にランクされている。

　金融株としては一気に1位にのし上がり、これまで金融株1位だったKB金融の時価総額21兆7,052億ウォンを12兆ウォン近く上回る規模となり、世間を驚かせた。インターネットを活用した最新の金融に期待が寄せられている証拠だ。カカオはこれからも成長を続け、韓国を代表する企業集団になるだろう。

（了）