日本人力士よ、大相撲九州場所で奮起を

　先月開催された秋場所は西横綱・鶴竜（30歳）が念願の優勝を果たしたが、14年夏場所の横綱昇進後、在位９場所目にして、やっと二度目の賜杯を手にしている。
　鶴竜は14日目の稀勢の里戦で立ち合いで変化。行司の「待った」で不成立となったが、二度目もなりふり構わず変化して勝ちをもぎ取った。
　二度の変化は横綱としての風格を問われ、相撲協会には抗議の電話が殺到したと言う。千秋楽の本割では、怪我を押して出場した照ノ富士に寄り切りで完敗したが、優勝決定戦では上手出し投げを決めて勝ったものの、横綱の日馬富士は全休、白鵬が途中休場で一人横綱にもかかわらず、終わってみれば12勝３敗での優勝だった。
　優勝インタビューで、「横綱になってからはなかなか優勝できず、ずっと悩み苦しんでいた」とその胸の内を明かし、稀勢の里戦の変化には、何が何でも優勝したいとの執念を燃やしていたことが見て取れる。横綱らしさは別にして、日本人力士にもその気概が欲しいものだ。

　1990年代は、65代横綱の貴乃花。66代横綱の若乃花。この兄弟二人が活躍して若貴時代を築いたが、その後日本人優勝者は、2006年（平成18年）の初場所の大関・栃東（東京都足立区）一人だけで、以来約10年近く日本人優勝者は出ていない。
　2008年 （平成20年） の夏場所に大関・琴欧州（ブルガリア国）、2012年（平成24年）の初場所に大関・把瑠都（エストニア国）がそれぞれ一度だけ優勝しているが、それ以外はすべて朝青龍、白鵬、日馬富士、鶴竜、照ノ富士のモンゴル国（ウランバートル市）出身の４人が占めているからだ。
　別表は過去３年間の優勝力士を掲載しているが、すべてがモンゴル国出身者であり、「大相撲」の名を「モンゴル相撲」と呼ぶような辛口が出るのも、云い得て妙なのかもしれない。
　小結・栃ノ心（グルジア国）や東前頭二枚目・大砂嵐（エジプト国）をはじめ、多くの外国人力士が活躍することは、国際色豊かになっている証拠であり、喜ばしいことではある。
　しかし大相撲ファンのみならず相撲協会にとっても、国技である大相撲を連日「満員御礼」の札止めにするためには、日本人優勝者が出ることが一番の望みなのだ。

　国技館には歴代優勝者32人の優勝額が東西南北にそれぞれ８枚飾られているが、2012年１月、103年目に栃東関の額が外され、日本人の優勝額が消えて早や４年近くなる。
　今年最後の大相撲九州場所がいよいよ来月８日～22日に福岡国際センターで開催される。日本人力士が「優勝パレードで博多の街を凱旋し、来年国技館で開催される初場所に優勝額が掲げられる」夢が、ぜひ正夢になってほしいものだ。

【北山　譲】