九州の観光産業を考える（40）やつらが冬眠している間に

関門海峡のバリア

　九州になぜ野生の熊が生息していないのか、AIに訊いてみた。

赤ずきんちゃんの教訓

    テディベア、プーさん、ダッフィー、くまモン、リラックマ…普段、思い浮かぶ熊は、愛くるしく気の良い我らの友だち。そんな親近感に満ちた熊が、実は人を襲う獰猛な動物であること、我が国において身近な危険として急浮上してきたことに、戸惑う人は多いだろう。グリム童話など元来は地域伝承で怖い話だったものが、絵本の題材として楽しいおとぎ話に書き換えられ普及し、登場キャラクターはいわば無害化して教訓性を失った。影響を受けた人は世界に多いだろう。深い堀や分厚いアクリル板越しに見物する野生動物に、人間が勝手に期待する情愛は存在せず、やはり距離を置くべき本性が宿っていたってことだ。

　そこで、1987年に大分県で捕獲されたオス熊が、本州から持ち込まれたらしいという話、気がかりだ。人為的に、何らかの理由で持ち込んだと考える学者もいる。

　熊に襲われて死傷者が出るニュースが続く最中、鹿や猪による獣害を防ぐためにわざわざ森の中に仕掛けられた罠を、夜間に秘かに無力化する御仁がいるという。実際にそうした場面の監視カメラ映像を、テレビで見た。どういう理由によるかは知らないが、生類憐みの令を実践する方々、尋常ならざる愛情や篤信を特定の動物に注ぐ方々…。

　もし熊にこうした考えを持つ方々が、やむにやまれず、昨今急激に高まった熊駆除活動に対抗しようと、熊用の重い箱罠さえ秘かに蹴倒し、あるいは罠に捕らわれた熊を各所から複数救出し、新たな熊の新天地として九州へ密かに搬入したならどうする。猛る熊をさすがに抱きすくめたりしないだろうが、クレーン付きトラックで箱罠ごと吊り上げコンテナに収容し、運び出す。海峡を泳ぎ渡ろうとする熊に関係者が注意の耳目を向けるなか、関門橋を九州へ走り渡る地味なコンテナトラックを見過ごさなければよいのだが…。

ロストワールド九州

　「達者に暮らせよ。里に降りて来るんじゃないよ」などと声をかけ、九州のどこかの山へ放つなんて所業に出た際にはどうなる？用意周到にあらかじめ特定の山野を“熊の私的サンクチュアリ”として取得し、境界柵により区域外との往来を防ぎ、人工造林で増えた針葉樹の山をドングリの生る落葉樹に植え替える手はずも整えたうえで。

　前歴ある熊は、篤信家の意を酌みはしない。味を占めた里に出てくる。やはり阻止しなくてはならないだろうな。こうした一連の活動が法的にどうなのかわからないが、世間的には穏やかじゃない。対岸の火事視してはならない。対象が何であれ、推し活する方々の執念、軍資金は凄まじい。

　また一方、昨年12月14日の読売新聞オンラインの記事が気になる。北九州市対岸の山口県下関市で熊の目撃情報が、ここ4年間で最多の21件というのだ。そのうち激流を泳ぎ切る屈強な熊、トラックの荷台に潜り込んで越境する熊が出てこないとは限らない。

    ドングリの乏しい九州で、熊は山に籠っては暮らせない。アーバンベア（都市型クマ）は、越境直後から街暮らしとなりそう。かつて熊を絶滅に追いやった九州とはいえ、今この時代、熊への免疫、知識、防御策を備える人たちはいないだろう。狩猟者の新規開拓、駆除を担う猟友会の結成、ハリー・キャラハン刑事流儀の緊急銃猟、命の価値の尊重、鈴や催涙ガスをしのぐ熊語による威嚇…。

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　九州での屋外レジャー、自然道など山野を散策するなら、マダニの危険が喫緊の課題。九州から本州・四国・北海道へ旅するなら、九州人は山菜採り、キノコ狩り、タケノコや自然薯採取に心奪われ過ぎず、熊への警戒を怠らないこと。これらが先決か。

＜プロフィール＞
國谷恵太（くにたに・けいた）
1955年、鳥取県米子市出身。（株）オリエンタルランドTDL開発本部・地域開発部勤務の後、経営情報誌｢月刊レジャー産業資料｣の編集を通じ多様な業種業態を見聞。以降、地域振興事業の基本構想立案、博覧会イベントの企画・制作、観光まちづくり系シンクタンク客員研究員、国交省リゾート整備アドバイザー、地域組織マネジメントなどに携わる。日本スポーツかくれんぼ協会代表。