プーチン大統領の択捉島訪問！：真の狙いは？

    ロシアのプーチン大統領が初めて択捉島を訪問したことで日ロ関係に新たな亀裂が生じつつあるようです。高市首相も猛反発していますが、プーチン大統領の真意を掴めていません。

　日本では「9月末に議会選挙があるため、地方票を固めるためではないか」とか「ウクライナ戦争が膠着化する中、ロシアに対して経済制裁を続ける日本への圧力ではないか」とか様々な憶測が飛び交っています。その真偽の程は不明ですが、日本が見逃しているのは、択捉島も国後島もプーチン大統領が帰依するロシア正教の重要な活動拠点であるという点です。

　今回、公式の視察ルートとしてプーチン大統領が訪れたのは、島内の「水産加工工場」「病院」「中学校」でした。しかし、予定外の行動があったのです。何かと言えば、ロシア正教の司祭との面談でした。

　択捉島にある「神現（しんげん）教会」の主任司祭であるロマン・フィリッポフ氏は、大統領が敬虔なロシア正教の信者であることを知っており、車列が通りかかる可能性のある建設現場近くで待機していたとのこと。それに気づいたプーチン大統領がスタッフを派遣し、地元中学校の敷地内で予定外の面談が実現したのです。しかも、この立ち話の中で、フィリッポフ司祭は現在計画されている新しい教会の建設について直談判しました。

　長引くウクライナ戦争などによる経済状況悪化を理由に、完成予定が2028年に延期されていたものですが、プーチン大統領はその場で同行していたサハリン州の知事に対し「この崇高な事業に協力するように」と指示し、国家的な財政支援を約束。 これらはあまりにできすぎた流れで、恐らく事前に入念な準備が行われたものと思われます。

　実は、北方領土の教会は、ロシア本土の大聖堂のような巨大な石造りではなく、主にシベリアの木材を用いた規模の小さな木造教会が中心です。とはいえ、択捉島の場合、中心都市クリリスクの「神現教会」のほか、軍の駐屯地があるゴリャチエ・クリュチの「聖ゲオルギオス教会」など、複数の教会や礼拝堂・十字架が点在しています。そして今回プーチン氏が支援を決めた「聖使徒ペトロ・パウロ大聖堂」は地上3階建て、高さ23.5メートルで、島内最大の300人を収容できる規模になる予定です。

　国後島にも古釜布（ユジノ・クリリスク）などに木造の教会が建てられており、国境警備隊や現地島民の精神的拠り所となっています。普段の礼拝者は限られていますが、「クリスマス礼拝（1月7日）」や「復活大祭」といったロシアの最重要祝祭日になると、島民や国境警備隊の関係者、その家族が一堂に会し、教会に入りきらないほどの混雑を見せるようです。

　要は、北方領土におけるロシア正教の存在感は、単なる「住民の宗教」のレベルをはるかに超えて、「国家による領土の実効支配を正当化するための政治的・軍事的な防壁」として極めて巨大な存在となっています。

　例えば、択捉島にはウクライナへの「特別軍事作戦」に従軍して戦死した島出身の兵士たちを追悼するための「聖大殉教者テオドロス・ストラテラテス礼拝堂」が2024年末に建立されました。司祭は出征する兵士や最新兵器に対して聖水を撒いて加護を祈る儀式を日常的に行っており、「国境を守る精神的砦」としての役割が強調されている模様です。

　また、ロシア政府は2025年10月にも、歯舞群島周辺にある2つの無人島に対し、幕末〜明治に日本に正教を伝えた宣教師ニコライ・カサトキンなどの名にちなんだ命名を行う政令を発布したほどです。そして、納沙布岬からわずか7キロの水晶島には、高さ3メートルのロシア正教の聖人像がヘリコプターで空輸されて設置されています。

　今回のプーチン大統領と司祭の面談は、「ロシアの最高権力者が、国境の島での正教会の活動（神聖なロシアの土地であることの象徴）を自ら強力にバックアップする」という演出として、非常に強い政治的意図を持って世界に発信されたものです。

　経済的に苦しい状況下にありながら「最大300人規模の新しい大聖堂」の建設を大統領がその場で確約したことは、日本への譲歩は1ミリもあり得ないという「宗教を通じた領土の永久要塞化」の意思表示そのものと言えます。こうしたプーチン大統領の真意を把握した上で、ロシアとの関係改善の道筋を見出す視点と努力がなければ、ロシアによる北方領土の実効支配を覆すことは至難の業でしょう。

著者：浜田和幸
【Blog】http://ameblo.jp/hamada-kazuyuki
【Homepage】http://www.hamadakazuyuki.com
【Facebook】https://www.facebook.com/Dr.hamadakazuyuki
【Twitter】https://twitter.com/hamada_kazuyuki