土木工事のネクストグループ　国産バナナ事業を第2の柱に

ネクストエンジニアリング（株）
常務取締役　内田　匡彦　氏

安定したインフラ整備事業

　1992年6月創業の推進工事・ネクストエンジニアリング（株）は、主に下水道などライフライン整備を手がけ、安定した業績で推移してきた。下水道の管路は長距離におよぶため、交通渋滞や騒音、振動を最小限に抑えること求められるが、これまでの実績が評価され、福岡県内だけでなく多くの自治体で推進工事を行ってきた。建設機械の輸出・メンテナンス事業も行い、現在では台湾やベトナム、韓国の現地企業と取引を進めている。

　グループ会社・ネクストファーネス（株）ではプラントメンテナンス（築炉事業）を全国で受注。特殊な技術が必要なことから、こちらも安定した業績で推移してきた。さらに、ネクストエンジニアリングほか2社と共同出資で設立した進和技術（株）は、堀進機の製造だけでなく、高難度の施工にも対応する同社独自のツーウェイ工法が強みで、他のグループ会社と同じく、全国で施工実績がある。

　このように、安定した業績で推移してきたネクストグループだったが、「新しいことにチャレンジしたい」という内田明夫社長の思いから、2017年に土木事業とは文字通り畑違いの新規事業・バナナ栽培へ乗り出した。

宮崎で新事業・国産バナナ

　宮崎県・川南町の約3,000坪の農場を整備。ここで約5,000本のバナナを栽培している。栽培するバナナは、甘く粘りが強いグロスミッチェル種だ。「一般的なバナナより、もちもちしていて甘みが強いグロスミッチェル種に出会って、『これだ！』と思った。私の生家に土地もある。気候も栽培に適している。そして故郷の雇用も生み出せる」（内田社長）―台風対策の堅牢なビニールハウスを建設し、無農薬でのバナナ栽培を開始した。「NEXT716の商品名で百貨店やスーパーマーケットなどで1ピース数百円から千円で販売しているが、好評をいただいている。皮まで食べられるのが特長で、バナナの皮には豊富な栄養素が含まれている」（内田社長）と自信を覗かせる。

　バナナ事業はグループ会社・ネクストファーム（株）が担っており、同社の代表取締役を務めるのが、内田社長の子息・内田匡彦氏だ。匡彦氏は、「市場がないところからのスタートだったが、販売店からの評判もよく、じわじわと認知が広がってきた。販路拡大はもちろん、皮に豊富な栄養素が含まれている特長を生かすため、新商品開発を進めている」と話し、宮崎大学との共同研究も進められているという。

　匡彦氏は、海外留学の経験を生かして、ネクストエンジニアリングで海外企業との取引を担当していたが、バナナ事業（NEXT716）開始にともない、ネクストファームの代表取締役に就任した。「NEXT716の可能性を信じている。バナナ事業の本格スタートから早3年、早期に推進事業に次ぐ事業の柱に成長させられれば」と意気込む。

＜COMPANY INFORMATION＞
代　表：内田　明夫
所在地：福岡市博多区月隈6-22-47
設　立：1992年6月
資本金：2,000万円
ＴＥＬ：092-583-3205
ＵＲＬ：https://next716.com

＜プロフィール＞
内田　匡彦（うちだ　まさひこ）
1983年福岡市生まれ。海外留学を経て、2007年3月に立命館アジア太平洋大学を卒業。不動産会社（東京）を経て、11年にネクストエンジニアリング（株）に入社。18年、ネクストファーム（株）の設立とともに代表取締役に就任した。趣味はバレーボール。