創業の哲学を進化させる～ゼオライト（株）新社長インタビュー（後）

ゼオライト（株）　代表取締役社長　嶋村　謙志　氏

　『良い水創り、人財創り』を経営理念に、現会長で工学博士の河村恭輔氏が1969年11月に創業以来、水づくり一筋に日々たゆまない研究開発を続けてきたゼオライト（株）。同社は、恭輔氏と現社長の河村勝美氏の夫妻が、苦難の時期を乗り越えて「お客様に良い水を届ける」の一心で発展させ、地域社会に貢献し、今日に至る。そして今年８月に、現取締役副社長の嶋村謙志氏が新社長に就任する。同社の新たな歴史の幕開けを前に、嶋村新社長にインタビューした。

（聞き手：弊社代表・児玉　直）

学ぶことの大切さ

　──話は変わりますが、嶋村新社長は入社されて何年ですか。

　嶋村　1996年４月に入社しましたので、ちょうど20年になります。当時22歳でした。弊社の新卒採用第１号が私でしたので、とても光栄です。当時の社員数は15名で、事務所の扉を開けると、河村（恭輔会長・勝美社長）がいるというスペースの社屋でした。私は、機械工学を専攻しておりました。そして、河村と私の父親が懇意にさせていただいておりました。そのようなご縁もあり、入社させていただいた次第です。

　──嶋村新社長が入社した1996年頃から、マネジメントの改革が必要と気づき、恭輔会長が着手し始めたのですね。

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ゼオライト（株） 嶋村 謙志 代表取締役社長

　嶋村　そうです。以前の弊社は、ゼネコン・サブコンの下請けが事業の中心を構成しておりました。利幅も低く、手形取引主体で資金繰りが厳しい状況であったそうです。
　そこで現会長（恭輔会長）は、「これからはエンドユーザーと直接取引だ」と営業戦略を大変革するために舵を切られました。ですが、既存の社員のなかには反発する人々もおり、一時は売上高も減少の一途をたどりました。それでも、不退転の意志でエンドユーザーへの営業を継続いたしました。その大変革のおかげで、弊社は生まれ変わり、2004年８月に現社長（勝美社長）が就任し、技術的な分野は現会長、営業の分野は現社長と役割を明確にいたしました。その後、毎期増収増益の経営が実現することとなったのです。当時、営業戦略を大改革したことが、今の弊社にとって大きなターニングポイントだったのです。
　また、現社長の就任前の時期に、日本創造教育研究所主催の経営者向けセミナーを受講したことも、飛躍の大きな要因です。会長、社長とも経営が厳しいなかで、「学ばねばならない」という気持ちになられたことが、すごいと感じました。経営者としての姿勢やマネジメントの本質を学び、気づきがあったのではないでしょうか。当時35名の社員が、今は110名となっております。

崇高な志を引き継ぎ進化させる

　──営業戦略を大変革したことで貴社の躍進が始まるのですが、その恭輔会長・勝美社長の理念に、初めから共感して人々が付いて行ったのか。それとも、その理念の大切さに気づき始めて付いて行ったのか。嶋村新社長はどう見られていますか。

　嶋村　振り返りますと、理念の大切さに気づき始めてから社員のなかでも機運が高まり、実績が上がってきたと見ております。営業戦略の大変革に反発する者、裏切る者などが出て、会長と社長は大きなショックを受け、心を傷つけられていました。それでも会社は、継続していかねばなりません。お客さまに良い水を届ける、社員を守るという一心で、前進していきました。会長・社長が一心不乱に働いていた姿を見て、社員らも懸命に仕事に打ち込みました。
　エンドユーザーへの営業に大転換したことで、売上高・利益とも上昇し、さらに現金取引が多数を占めるようになりました。そして社員１人ひとりが変わっていき、企業体質が強くなり、業績が改善されていくことで、我が社はさらに進化していきました。何よりも、社長自ら朝の５時前から社員のために朝食を準備し、提供していただける。この温かな社長の心に応えるべく仕事に打ち込むのは、自然な姿であると思います。

　──最後に、嶋村新社長の今後の意気込みをお聞かせください。

　嶋村　入社以来、会長・社長が試行錯誤し、苦しい経営環境のなかで、良い水をお客さまに提供するというブレない姿勢と理念で、今日まで働かれてきました。その崇高な志を私が引き継いで、より発展させるために、全社一丸となって挑戦し続けていきます。常に変化することを恐れずに、お客さま、そして時流に応じた技術・サービスを開発、提供し、もっと良質の水をお届けします。それが、社員そして社員の家族の幸せにつながり、弊社の進化・発展につながるのです。会長・社長にはまだまだお力添えをいただくことで、より強固な企業体質を構築していく所存です。

　──本日は、ありがとうございます。ご就任後のさらなるご活躍を心より祈念いたします。

（了）
【文・構成：河原　清明】

＜COMPANY INFORMATION＞
代　表：河村　勝美（会長）
　　　　嶋村　謙志（社長）
所在地：福岡市博多区那珂5-1-11
設　立：1970年８月
資本金：9,000万円
ＵＲＬ：http://www.zeolite.co.jp/

＜プロフィール＞
嶋村　謙志（しまむら・けんし）
　1974年１月31日生まれ。福岡県宗像市出身。西日本工業大学工学部機械工学科卒業後、96年４月にゼオライト（株）入社。メンテナンス部に配属される。取締役部長、取締役常務、専務取締役を経て2014年８月取締役副社長に就任。16年８月に代表取締役社長に就任する。