自治体の要望受け　西鉄、廃止予定のバス路線見直し検討

　西日本鉄道（株）（福岡市）（以下、西鉄）は18日、9月末で廃止を発表していた路線バス「筑豊（急行）福岡線」の一部区間について、路線維持の可能性を示した。同日、田川市など筑豊地方の自治体が廃止の見直しを求め要望書を提出。自治体らは「田川地区と福岡空港、博多駅とを直結する便のため、通勤通学や観光に影響が出る」と存続を訴えたもの。今後、西鉄は路線存続の可能性を含め、自治体と協議する。

　廃止が予定されていたのは、西鉄バス筑豊（株）（飯塚市）が運営する「西鉄後藤寺営業所」（田川市）から「近畿大学前」（飯塚市）までの路線。西鉄によると、現在、一日12往復が運行されているが、この区間での乗降客は20人程度と少なく収益性が低いという。

　西鉄は今回要望のあった筑豊地方と福岡天神を結ぶ「筑豊（特急）福岡線」を維持するほか、特急便の停留所を増やすなど対応を協議したいとしている。

【東城　洋平】