古民家に熱視線　海外の富裕旅行者向け宿泊施設として

　「平成30年住宅・土地統計調査」によると、日本には空き家が約849万戸あるとされ、社会問題化している。その解決策の1つとして、空き家のうち「古民家」を有効活用しようとする動きが見られようになってきた。

　なかには、日本各地に点在する古民家について、外国人富裕旅行者をターゲットとした民泊・民宿事業を展開し、空き家活用のみならず、地域活性化につなげようとするものもある。（一社）東久邇宮国際文化褒賞記念会（東京都港区、明川文保代表理事）が、鹿児島県内で推進しているプロジェクトがその事例の1つだ。

　具体的には、宿泊施設として築100年ほどの古民家を購入。耐震・断熱などを高めるリノベーション工事を施したうえで、外国人富裕層に好まれる内装・設備を導入し、インターネット環境などを整備する。

　宿泊にあたっては、地域の食材による食事や、地域の人々との交流による「おもてなし」、地域の伝統文化に触れる機会などを提供する。さらに、近隣の観光資源の活用や医療機関との連携による医療ツーリズムの展開といった幅広い内容を含むものとなっている。

　さまざまな国際プロジェクトに携わってきた（株）Cosmo Link代表取締役で、米国建築学会フェロー（FAIA）の中村ニック昇氏がプログラムマネージャーを務める。

　中村氏は「欧米人を中心とする外国人観光客には、ゆっくりと時間を過ごすバケーションスタイルがあり、『本当の日本を知りたい』というニーズをもつ。そうした宿泊ニーズと、シルバー人材活用といった地域のニーズを組み合わせるビジネスモデルを構築する」と話している。 本記事の問い合わせは（株）データ・マックスまで。

【田中　直輝】