（一社）アジア・インスティチュート
理事長 エマニュエル・パストリッチ
「戦争」という需要を発見した第一次世界大戦
現在のアメリカにおける軍事増強を推進する銀行家の1人に、世界大戦が起こると思うかと尋ねれば、おそらく彼はお気に入りのクラブで1人で酒を飲みながら、いや、自分は中国やロシアに多くの友人がいる、この計画は結局のところ、政府支出で富を得る手段に過ぎない、と答えるだろう。
しかし、悲しいことに、銀行家や多国籍企業のCEOたちは経済プロセスや歴史的発展をほとんど理解していない愚かな集団だ。彼らの思考は13年のロンドン、パリ、ベルリン、モスクワの銀行家たちとまったく同じで、当時の大規模な軍備拡張を、欧州諸国が深刻な財政危機に陥り銀行が債務に埋もれていた時期に金を稼ぐ絶好の機会と見なしていた。ロンドンの銀行はベルリンの軍需産業への投資手段を見いだし、この投資機会に何の問題も感じなかった。破滅的な戦争が実際に起きると考えた銀行家や実業家はほとんどいなかった。
第一次世界大戦前夜の銀行家たちは、大規模な軍備増強を資金面で支え、自らが支配する腐敗した政府に新たな正当性を与える国際関係の緊張を創出する必要があった。彼らは自らを世界の支配者だと考えていた。しかし、フェルディナント大公暗殺後、状況が制御不能に陥ると、欧州諸国を戦争へと結びつけた秘密条約が発効し、意思決定権は銀行家から軍司令系統を盲目的に追従する将軍たちへと移った。
しかし、第一次世界大戦において将軍たちが主導権を握ったことで銀行家たちは意思決定の重要な部分を失ったものの、結局のところ、その戦争で唯一の勝者となったのは銀行だった。
14年7月、公衆から隠された債務と融資による虚構の成長が長年続いた末、欧州の銀行システム全体が崩壊の危機に瀕していた。この状況は今日のウォール街とまったく同じである。
ロンドン銀行は流動性を失い、株式市場暴落で営業停止に追い込まれた。30年にわたり煽られてきた植民地拡大による巨利の幻想──アフリカとアジアを横断する鉄道からの想定収益、遠隔植民地の工場からの利益──は幻想に過ぎなかった。差し迫ったAIバブル崩壊との類似性は明らかである。
同時に、世界最大の軍隊を維持する英国のコストは極限に達していた。植民地からの利益創出に失敗した結果、軍事支出自体が英国・フランス・ドイツの経済の原動力となった。銀行は産業基盤の拡充に巨額を投じ、通常の消費では吸収しきれない過剰生産能力を生み出した。これを解消できるのは戦時破壊だけだった。
14年のロンドンにおける銀行取り付け騒ぎは全欧州に影響をおよぼし、流動性不足の深刻化に対し、銀行は相互に秘密融資や金融メカニズムを構築。実態以上に健全に見せる手段として利用した。カードの家が築かれ、いずれかの銀行が倒れれば全銀行が崩壊する構造となった。銀行間の秘密金融協定と並行して、同盟国は戦争発生時に議論の余地なく定められた命令に従うことを義務付ける秘密軍事条約が結ばれた。
さらに銀行システムは、印刷された通貨が金に交換可能であると想定していた。銀行は不正やごまかしを行っていたものの、一定量の金準備を維持せざるを得なかった。負債を抱えた銀行家たちは、金本位制の制約なしに無限の拡大を可能とする新たな債務ベースの金融システムを要求した。そのような解決策を強いる機会を提供できたのは戦争だけだった。
ドイツ、フランス、オーストリア、ロシアもまた、帝国主義的拡張による債務スパイラルに陥り、戦争へと向かっていた。ドイツは、植民地政策を支え、世界中のドイツ投資を保護するため、海軍力で英国と競争する必要性を切実に感じていた。
これらの国々はすべて、経済競争に敗れた場合に何が起こるかを深く認識していた。中国やオスマン帝国がどうなったかを目の当たりにしていたのだ。それらの帝国が外国銀行に対して債務不履行に陥った結果、政府の経済機能は英国・仏・独の銀行に外注され、これらの銀行は利益拡大のために緊縮財政を要求した。かつて強大な帝国は、国際銀行の意のままになる半植民地へと転落したのである。
「戦争」が主導権を奪った瞬間
第一次世界大戦前の数カ月間、一部の銀行家は軍備増強を需要創出の手段と見なしていたが、最終的には大規模な戦争は起きないと考えていた。軍備増強は成長を生み出す手段であって、壊滅的な戦争への準備ではなかった。
しかし同時に、英国、アメリカ、ドイツには、戦争、とくに大規模な戦争こそが経済危機の救済策だと考える冷笑的な銀行家たちもいた。
14年7月、オーストリア＝ハンガリー帝国のフランツ・フェルディナント大公暗殺を契機に緊張が高まり戦争が勃発すると、2つのことが起こった。実際の行政の大部分は政治家から軍を指揮する将軍たちへと移管された。同時に、戦争緊急事態の一環として銀行規制が停止されたため、銀行は権限を強化された。銀行が引き起こした経済危機は、過去20年間の腐敗や無能さではなく、戦争動員にともなう需要の増加に起因するものとして説明された。
戦争は、通常時には達成不可能な経済の完全なリセットの機会を提供した。銀行は政府に対し、国家予算では賄えない即時資金を供給した。その見返りとして、銀行は政府に対し政策決定を自らに委ねるよう要求した。
この過程で、金本位制や銀行に要求される実物資産に関するその他の規則は放棄された。軍事支出によって増大した国債が、富を生み出す主要な手段となった。
最も重要なのは、銀行の民間債務が公的債務へと転換され、政府、ひいては納税者の責任となったことだ。これは、政府がその後70年にわたり、しばしば市民が税金の使途を知らされないまま、銀行の不良債権を返済する責任を負わされたことを意味する。
戦争は大手銀行が中小銀行を吸収し、戦後も長く続く独占体制を築く機会となった。大銀行は政治的影響力を駆使し、国家的な戦時支援運動を後押しするとともに、愛国的な戦時国債を通じて調達された資金を受け取ることに成功した。
戦争を「資本」に変えたアメリカ
欧州の銀行は完全なリセットを達成した。しかし、これはアメリカが連邦準備制度（政府の中央銀行のように見えるが民間銀行が運営するシステム）を設立し、欧州経済を掌握する機会でもあった。連邦準備制度は英国、フランス、ロシアの軍事作戦に対し巨額の融資を行った。
具体的には、J・P・モルガン・ジュニアは連邦準備制度を通じて英仏露軍への武器供給契約を掌握し、戦争努力に巨額を貸し付けたアメリカの銀行の存続に戦争が不可欠となる環境を創出した。
14年のクリスマス休戦後に繰り返し試みられたように、平和を求めることは犯罪となった。なぜなら、それは戦争のために数十億を貸し出した英国とアメリカの銀行の崩壊を招いたからである。
これらの銀行は、完全な勝利が敗戦国から資産、植民地、賠償金をもたらすという前提で無謀な融資を行った。平和はもはや選択肢ではなかった。
ロシアでの共産主義革命が波及し、ドイツ兵が軍事独裁政権に反旗を翻した結果、ドイツが最終的に降伏を余儀なくされたとき、英国とフランスは大規模な債務再編計画を実施した。これはドイツを国際的な勢力として破壊し、とくにアメリカ系銀行に巨額の利益をもたらすことを目的としていた。19年以降、アメリカはドイツに融資を行い、ドイツはその資金をフランスとイギリスに支払った。両国はその資金でアメリカへの債務を返済し、完璧な利益循環が成立した。
（つづく）
＜PROFILE＞
エマニュエル・パストリッチ
1964年生まれ。アメリカ合衆国テネシー州ナッシュビル出身。イェール大学卒業、東京大学大学院修士課程修了（比較文学比較文化専攻）、ハーバード大学博士。イリノイ大学、ジョージワシントン大学、韓国・慶熙大学などで勤務。韓国で2007年にアジア・インスティチュートを創立（現・理事長）。20年の米大統領に無所属での立候補を宣言したほか、24年の選挙でも緑の党から立候補を試みた。23年に活動の拠点を東京に移し、アメリカ政治体制の変革や日米同盟の改革を訴えている。英語、日本語、韓国語、中国語での著書多数。近著に『沈没してゆくアメリカ号を彼岸から見て』（論創社）。
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