知られざるカメルーンと日本のご縁：縁結びはサッカー！

浜田和幸の世界最新トレンドとビジネスチャンス

2026年10月24日 06:00

発信元：浜田和幸

　NetIB-Newsでは、「未来トレンド分析シリーズ」の連載でもお馴染みの国際政治経済学者の浜田和幸氏のメルマガ「浜田和幸の世界最新トレンドとビジネスチャンス」の記事を紹介する。
　今回は、10月23日付の記事を紹介する。

　2026年現在、世界の現役国家元首・首脳の中で最高齢の政治指導者は、カメルーンの大統領、ポール・ビヤ氏です。黒柳徹子さんと同い年の1933年生まれの彼は現在93歳であり、82年から40年以上にわたりカメルーンのトップを務め続けています。

　長寿の秘訣に関しては、若い頃からの質素な生活や自己管理が挙げられることもありますが、実はビヤ大統領は「スイスの高級ホテルに年間数ヶ月単位で滞在する」ことでも非常に有名なのです。

　カメルーン国内の貧弱な医療インフラとは対照的に、彼は数十年前からスイスのプライベートクリニックに通い、世界最高峰の医師団によるアンチエイジング治療や持続的なリスク管理、最先端のヘルスケアを極秘裏に受けているとされています。

　更に、「元気に見える」背景には、政権側による徹底した情報コントロールもあります。高齢のため、国際会議を欠席したり、しばらく公の場に姿を現さなかったりするたびに、国内外で「重病説」や「死亡説」が飛び交います。

　そのたびにカメルーン政府は「大統領はヨーロッパで短い私的な滞在をしているだけで、非常に健全に職務を遂行している」と発表し、健在ぶりをアピールする映像などを公開することで、権力の空白が生じていないことを演出してきました。

　結論として、彼が93歳になっても最高権力者の座を維持できているわけです。

　ご存じない方も多いと思いますが、カメルーンは、アフリカ中部（ギニア湾に面する位置）に佇む、「アフリカの縮図」と呼ばれるほど多様な大自然と文化を持つ国です。南部の熱帯雨林から北部のサバンナ、標高4,095メートルのカメルーン山にいたるまで、アフリカ大陸で見られるほぼすべての気候や地理的特徴がこの1国に凝縮されています。

　面積は47.5万km²で、日本の約1.3倍、人口は約3,000万人です。過去にフランスとイギリスの双方に統治された歴史から、アフリカでも珍しい英語とフランス語2つの公用語を使用しています。

　また、豊富な天然資源に恵まれ、原油が輸出の約4割を占めるほか、木材、カカオ豆、綿花の栽培・輸出が盛んです。

　実は、日本との意外な繋がりもあります。日本の伝統建築である「興福寺中金堂」が再建された際、柱として使われた巨木はカメルーンから輸入されたものでした。

　更に言えば、日本で「カメルーン」という国名が最も広く知れ渡ったきっかけはスポーツです。サッカーカメルーン代表の愛称が「不屈のライオン」であり、アフリカを代表する最強チームの一つで、アフリカネイションズカップで5回の優勝を誇ります。

イメージ 2002年の日韓ワールドカップの際、カメルーン代表チームがキャンプ地とした大分県の中津江村（現・日田市）との心温まる交流は、今でも日本で語り継がれているほどです。