金銭授受疑惑などで県議を辞職した蔵内勇夫・前福岡県議会議長が11月5日、辞職後初の記者会見を開いた。しかし、「議会の人事に関して金銭を受け取ったことはない」と冒頭で疑惑を否定したものの、質疑応答で具体的証拠（根拠）を示すことはなく、第三者委員会で調査すると繰り返す逃げの姿勢に終始した。
この会見内容については近藤将勝記者が、11月5日の本サイト記事「蔵内前福岡県議会議長、会見で金銭授受を改めて否定～蔵内忖度の県政記者クラブの体たらく」と銘打って批判的に紹介。私も11月9日公開のネット番組「【横田一の現場直撃 No.397】◆福岡『カツアゲ』告白続々」のなかで、金銭授受について5人目の実名告発があったことを含めて取り上げた。
しかも、この日の会見には「記者クラブ加盟の記者限定」「一社一名」などの制限がかけられていた。これについても、近藤記者が翌6日の本サイト記事「蔵内勇夫前議長の会見、約1時間半におよんだ尊大な態度と証明する物証なしの独演会」で報告し、記事の最後で以下の私の文書も紹介してくれた。記者クラブ限定であることを知った私も、フリーの記者も参加可能にしてほしいという要望書を11月4日に蔵内事務所にFAXしていたからだ。
＜前略。私はフリージャーナリストの横田一と申す者で、ネット番組「横田一の現場直撃」を毎週月曜日に配信。吉松県議のインタビュー記事をネット媒体「データ・マックス」で執筆したものでもあります。今回、ご連絡を差し上げましたのは、明日の記者会見にぜひ参加したいので、時間と場所を教えていただければと思ったからであります。ただ「県政記者クラブ所属の記者に限定」という話を耳にしましたが、その場合、フリー参加も可能にしていただきたいのと、それを認められない場合には、その理由を教えていただけますと、幸いです。全国的な関心事になっておりますので、ご検討のほど、よろしくお願いします＞
しかし、この文書をFAXした後、蔵内事務所に何度電話をかけても誰も出ない。蔵内事務所のスタッフの携帯電話にかけても「私は担当ではない」というだけ。「会見担当者に『事務所に要望書を送った。その回答を聞きたい』と伝えてほしい」と頼んだが、折り返しはなく、連絡不可の状況に変わりはなかった。
仕方がないので、4日夜に県政記者クラブの幹事社の西日本新聞に電話で経過と現状を説明。「フリーの記者も参加させてほしい」と頼んだが、次のような理由で断られた。「今回の会見は蔵内事務所の主催で、記者クラブとの共催ではない。『県政記者クラブ以外も参加可能にしてほしい』と要望したが、蔵内事務所が『記者クラブ限定が開催の条件』と言ってきたので、記者クラブ内で話し合ったが、その要求を受け入れるという結論になった」。
納得しがたかったので、「その話し合いの議事録を見せてほしい」と頼んだが、「記者クラブ以外には出せない」と拒否された。また「記者会見をボイコットする選択肢もあったのではないか」とも聞いたが、「未来永劫、蔵内前議長の話が聞けなくなる恐れがあるので、ボイコットをすることは避けた」と回答した。
さらに私は「会見参加不可でも、蔵内氏に記者クラブ限定に抗議したいので、会見場所を教えてほしい」と頼んだが、これも拒否された。その理由は「蔵内事務所側から『会見場所を漏らさないことも開催の条件。漏れた場合には会見を中止する』と言われている」だった。
会見前夜の4日の段階で福岡行きを断念したが、翌5日の会見は、秘密主義による記者クラブ限定（フリー記者排除）が徹底されたなかでの開催であったのだ。蔵内氏の金銭授受疑惑は「全国的な関心事」（先の要望書）である。県政記者クラブ限定の会見では、蔵内氏は説明責任を十分にはたしたとは言い難いのだ。
【ジャーナリスト／横田一】
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