同居人いるのに孤独死、これってアリですか？（前）

2021年5月17日 16:38

ツイート

　コロナ禍で孤独死が増えているという。主催する「サロン幸福亭ぐるり」のあるUR（（独）都市再生機構）でも、男性の孤独死が起きた。おそらく60代だと推測する。
　以前は、男性が朝夕にウオーキングするのをよく見かけていた。筆者も1日8,000歩を目標とするウオーカーのため、すれ違うことが多いが、挨拶を交わす仲ではなかった。その彼の姿が突然見えなくなった。やがて、孤独死したという噂が流れた。それも、長男がいたという。同居人がいるのに、なぜ孤独死が起きたのか。

父の死に気づいてからも4カ月もの間、放置

　NHKの「クローズアップ現代＋」（2021年4月13日放送）の『“同居孤独死”　親と子の間に何が起きているのか』を見た。70代の父親が病死したことに、同居する40代の息子が気づかなかったという事例だ。息子は2カ月もの間、父親の死に気づかず、気づいてからも何と4カ月間も放置し続けた。父親が亡くなっていることになぜ気づかなかったのか。さらに、父の死に気づいてからも4カ月もの間、放置していたのか。

　「自宅で死亡し、同居の家族がいるにもかかわらず4日以上発見されなかった『同居孤独死』が2018年の1年間で、東京23区と大阪で204人いたことが、各監察医事務所への取材でわかった」（ブログ/山田敏宏：国際ジャーナリスト）。この人数に目を剥く。山田氏は、「そうした死体が発見された場合、『異常死体』（変死体）として扱われ、警察によって処理されることになる」といい、犯罪死や事故死もここに含まれる。

　拙著『親を棄てる子どもたち　新しい「姨捨て山」のかたちを求めて』（平凡社新書）にも「同居孤独死」の実例を紹介している。とある遺品整理屋が遺品の整理を依頼される。依頼主は父親の息子で、同じ集合住宅の4階に住むサラリーマン。3階に父親が住む。その父親が孤独死したが、1ヶ月もの間、気づかなかったことに遺品整理屋は疑問をもつ。

　息子は、「自分は夜勤が多く、父親とはなかなか顔を合わせる機会が少ない。それで気づかなかった」と答えている。父親の遺品を整理後、息子から「引っ越したいので…」という依頼の電話。遺品整理屋は息子の部屋を見て愕然とする。息子の部屋は「マンションのゴミ部屋」で、夏場だったこともあり、異臭が立ちこめていた。この異臭のため、3階の父親の異変に気づかなかったのだ。

　「クローズアップ現代＋」の場合はどうだったのだろう。父親の職業は警備員（夜警）で、息子はドラッグストアの店長。この“生活時間帯のズレ”が基本的に親子の「すれ違い」を起こした。「1つ屋根の下」で生活をともにしていても、この“ズレ”が致命傷なのだ。

（つづく）

＜プロフィール＞
大山眞人（おおやま　まひと）
　1944年山形市生まれ。早大卒。出版社勤務の後、ノンフィクション作家。主な著作に、『S病院老人病棟の仲間たち』『取締役宝くじ部長』（文藝春秋）『老いてこそ2人で生きたい』『夢のある「終の棲家」を作りたい』（大和書房）『退学者ゼロ高校　須郷昌徳の「これが教育たい！」』（河出書房新社）『克って勝つー田村亮子を育てた男』（自由現代社）『取締役総務部長　奈良坂龍平』（讀賣新聞社）『悪徳商法』（文春新書）『団地が死んでいく』（平凡社新書）『騙されたがる人たち』（講談社）『親を棄てる子どもたち　新しい「姥捨山」のかたちを求めて』（平凡社新書）『「陸軍分列行進曲」とふたつの「君が代」』（同）など。